इंडिया पॉलिसी फोरम में पेश की गई रिपोर्ट के मुताबिक, दुनिया की खेती लायक जमीन का लगभग 14% हिस्सा भारत के पास है.
दुनिया भर की थाली में भारतीय स्वाद का दबदबा बढ़ाने के लिए देश के पास एक ऐतिहासिक मौका है. नेशनल काउंसिल ऑफ एप्लाइड इकोनॉमिक रिसर्च (NCAER) की रिपोर्ट के मुताबिक, भारत का फूड प्रोसेसिंग (Food Processing) सेक्टर करीब 110 अरब डॉलर यानी 10 लाख करोड़ रुपए से ज्यादा के ग्लोबल एक्सपोर्ट के अवसर के मुहाने पर खड़ा है. कृषि उत्पादन में शीर्ष पर होने के बावजूद भारत अपनी क्षमता का एक छोटा हिस्सा ही प्रोसेस कर पाता है. आखिर क्या है यह पूरा गणित और कैसे भारत बनेगा ग्लोबल ‘फूड हब’? आइए आसान भाषा में समझते हैं.
‘इंडिया पॉलिसी फोरम 2026’ में पेश किए गए एक पेपर के अनुसार, भारत हर साल प्रोसेस किए गए फ़ूड (processed-food) के एक्सपोर्ट से होने वाली 110 बिलियन डॉलर तक की कमाई से चूक रहा है, क्योंकि वह अपनी कृषि की मजबूती को ग्लोबल स्तर पर कॉम्पिटिटिव मैन्युफ़ैक्चरिंग में बदलने में नाकाम रहा है.
जॉन हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के अर्थशास्त्री सौमित्र चटर्जी के पेपर में कहा गया है कि दुनिया की खेती लायक ज़मीन का लगभग 14 प्रतिशत हिस्सा होने और कई कृषि उत्पादों के सबसे बड़े उत्पादकों में से एक होने के बावजूद, भारत का ग्लोबल प्रोसेस किए गए फ़ूड एक्सपोर्ट में 2 प्रतिशत से भी कम हिस्सा है. यह एक्सपोर्ट-ओरिएंटेड फ़ूड प्रोसेसिंग में बड़े पैमाने पर मौजूद ऐसे मौकों को दिखाता है जिनका अभी तक फ़ायदा नहीं उठाया गया है.
स्टडी में तर्क दिया गया है कि फूड प्रोसेसिंग, फॉर्मल फैक्टरी जॉब्स बनाकर, किसानों की आय बढ़ाकर और कृषि से अतिरिक्त लेबर (surplus labour) को खपाने में मदद करके भारतीय कृषि और मैन्युफैक्चरिंग के बीच की कमी को पूरा करने वाली कड़ी बन सकती है. पेपर में कहा गया है कि प्रोसेस्ड फूड का ग्लोबल मार्केट साइज के मामले में कपड़ों (apparel) के मार्केट के बराबर है. इसमें तर्क दिया गया है कि भारत ने दुनिया के सबसे बड़े लेबर-इंटेंसिव मैन्युफ़ैक्चरिंग मौकों में से एक को नजरअंदाज किया है.
कृषि में दिग्गज, प्रोसेसिंग में पीछे
प्रोसेस्ड फ़ूड एक्सपोर्ट में भारत की कमजोर मौजूदगी, कृषि उत्पादन में उसके दबदबे के बिल्कुल उलट है. देश दुनिया का लगभग 14 प्रतिशत गेहूं पैदा करता है, फिर भी गेहूं से बने प्रोसेस किए गए उत्पादों जैसे आटा, पास्ता और कूसकूस (couscous) के एक्सपोर्ट में इसकी हिस्सेदारी सिर्फ 2.5 प्रतिशत है. इसी तरह, भारत ग्लोबल ड्राई बीन (सूखी फलियों) के उत्पादन का 27.4 प्रतिशत हिस्सा है, लेकिन डिब्बाबंद और फ्रोजन बीन्स के एक्सपोर्ट में इसकी हिस्सेदारी मुश्किल से 0.5 प्रतिशत है. पेपर में तर्क दिया गया है कि यह अंतर भारत की सबसे बड़ी स्ट्रक्चरल चुनौतियों में से एक बन गया है क्योंकि अकेले कृषि लाखों छोटे किसानों को पर्याप्त आय नहीं दे सकती है.
एक ट्रिलियन डॉलर का एक्सपोर्ट मार्केट
पेपर का अनुमान है कि 2021 और 2024 के बीच ग्लोबल प्रोसेस किए गए फूड का एक्सपोर्ट सालाना औसतन 1.2 ट्रिलियन डॉलर था (इसमें चाय और कॉफी शामिल नहीं हैं). जानवरों से मिलने वाले उत्पादों और कई ज़्यादा कीमत वाले सामानों को हटाने के बाद भी, पौधों से बने प्रोसेस किए गए फ़ूड का एक्सपोर्ट 700 बिलियन डॉलर का था, जिससे यह सेक्टर 489 बिलियन डॉलर के ग्लोबल कपड़ों के एक्सपोर्ट मार्केट से भी बड़ा हो गया.
स्टडी में कहा गया है कि इसलिए, प्रोसेस्ड फूड कोई छोटा-मोटा या खास (niche) मौका नहीं है. यह उसी स्तर का मार्केट है जैसे वे सेक्टर जो आमतौर पर कम-स्किल वाले एक्सपोर्ट-आधारित औद्योगीकरण (low-skill export-led industrialisation) की चर्चाओं में हावी रहते हैं. इस पेपर का अनुमान है कि भारत की फॉर्मल फूड-प्रोसेसिंग फ़ैक्टरियों में काम करने वाले मजदूर सालाना लगभग 1.4 लाख रुपए कमाते हैं, जो पूर्वी भारत में छोटे किसान परिवारों के मजदूरों की औसत कमाई से लगभग चार गुना ज्यादा है.
पेपर के अनुसार, भारत का कमजोर एक्सपोर्ट परफॉर्मेंस खेती के उत्पादन की कमी के कारण नहीं, बल्कि पूरी वैल्यू चेन में आने वाली रुकावटों के कारण है. इसमें खेती और प्रोसेसिंग में कम प्रोडक्टिविटी, बिखरी हुई फॉर्म सप्लाई, छोटे पैमाने की फॉर्मल फैक्टरीज, बिजली की ज्यादा लागत, कमजोर क्वालिटी-कंट्रोल और ट्रेसेबिलिटी सिस्टम, और अस्थिर ट्रेड पॉलिसी को भारत के कमज़ोर परफ़ॉर्मेंस के मुख्य कारणों के तौर पर बताया गया है.
चीन से सीख
पेपर का कहना है कि भारत का अनुभव उन देशों से बिल्कुल अलग है जिन्होंने ग्लोबल लेवल पर कॉम्पिटिटिव फूड-प्रोसेसिंग इंडस्ट्रीज बनाई हैं. चीन प्रोसेस्ड सब्जियों का दुनिया का सबसे बड़ा एक्सपोर्टर और प्रोसेस्ड टमाटर, बीन्स, सीफ़ूड और फलों के जूस के प्रमुख एक्सपोर्टर्स में से एक बनकर उभरा है. वियतनाम का ग्लोबल काजू प्रोसेसिंग पर दबदबा है, भले ही वह अपने ज़्यादातर कच्चे नट्स इम्पोर्ट करता है, जबकि ब्राजील ने ग्लोबल लेवल पर कॉम्पिटिटिव ऑरेंज जूस इंडस्ट्री बनाई है.
पेपर का तर्क है कि भारत को अपना ध्यान सिर्फ खेती का उत्पादन बढ़ाने से हटाकर इंटीग्रेटेड फॉर्म-टू-एक्सपोर्ट वैल्यू चेन बनाने पर लगाना चाहिए. इसके लिए प्रोसेसर्स को किसानों से जोड़ना, फाइनेंस तक पहुंच बढ़ाना, लॉजिस्टिक्स और सस्ती बिजली में सुधार करना, क्वालिटी स्टैंडर्ड्स और ट्रेसेबिलिटी को मजबूत करना, और ऐसी अनुमानित ट्रेड पॉलिसी सुनिश्चित करना जरूरी होगा जो एक्सपोर्ट-ओरिएंटेड फूड प्रोसेसिंग में निवेश को बढ़ावा दें और साथ ही किसानों को ज्यादा वैल्यू वाले बाजारों से फायदा उठाने का मौका दें.
